任弼时故居的文化遗产及研究
任弼时故居新屋里建于清代乾隆年间，历经了两百多年的岁月苍桑、时代变迁，在弼时镇方圆数十里、能够比较完整的保留至今，已近绝无仅有。它不仅具有和谐、宜居的建筑结构特点，珍贵的历史文物价值，在现还残存在建筑物上的字、画、物的痕迹中仍然透显出它极高的文化品位。
故居的前面是地坪和池塘，四周是用泥土夯实的围墙护院，护院围墙都有一人多高，通过地坪、绕过池塘，在围墙的西北处有一个槽门，它是进出墙院、与外界联系的主要通道。
槽门在当地也有被称为财门的说法，兴建槽门在当地也很有讲究。人畜兴旺，家运发达，人们大都注重于财门（槽门）的取址坐向，一般还要请用懂得地理风水人士仔细勘测，择良辰吉日，方能动土兴建。每年大年初一一大早，家家户户都还要在开启槽门前放上一挂鞭炮来开启财门，祈祷来年风调雨顺、吉祥如意、兴旺发达。财门（槽门）在民居生活中占有极为重要的位置。
故居的槽门有丈余高，设有门廊和马头墙垛，上方为椽檩青瓦盖顶，门片为对开实木制成，可以门杠关门落锁，平日里槽门白天打开，晚上关闭。
在槽门门顶的上方有一米见方用墨汁书写的“乾”字。“乾”笔法端庄雄浑，一丝不苟。因槽门写有“乾”的缘故，所以新屋槽门又被人们称为“乾”字门。
“乾”在《易经》八卦中位居首位。即在家庭中它代表父亲，在国家中代表君王，在六气中它属“太阳”，在自然中代表天，亦代表人力无法抗拒的因素。故居在槽门顶部显要位置书写“乾”字，可见槽门的重要。
“乾”字四周由一双层棱形图案框边装饰，棱形框边的图案内绘有鱼、鹿和蝴蝶的图腾。鱼、鹿、蝴蝶分别以红绿黄三种颜色分别开来。动物形象栩栩如生，与工整精致的云角边线条框配合，更加衬托出中心位置的“乾”字，使“乾”字更显雄浑、庄严、重要、神圣 。在当地民俗中，人们不愿将自己愿望直述出来，而是通过动物图案谐音会意来表达，这些动物图案都各有隐喻的意义，鱼预示丰盈富有、年年有余和鱼跃龙门的意思；蝴蝶和鹿象征着“福”和“禄”；衬有花朵图形，为“花开富贵”之意。虽然质地纯朴，却充分反映出人们对美好生活和未来的向往和追求。
与“乾”字相呼应的是故居正大门顶上的“福”字，“福”字与“乾”大小相当，也有双线棱形图案框边装饰，四角各有一蝴蝶向着“福”字，包括“福”字在内也就是“五福”的意思；棱形四边内八只奔鹿和八个“如意”图腾，意喻“四面八方”吉祥如意，一年四季、“福”“禄”“寿”“喜”。
也由墨汁书写的“福”字笔调圆润饱满，娴熟优美。与“乾”字正楷书法不同，“福”字行中带草，细品详看尽显一副“福态”之相，字里行间可见书写者书法功底浓厚。
将“福”置于正大门门首，有其意义所在。中国文化中，“福”在“福、禄、寿、喜、财、吉”六大吉祥中位居其首，可见福在人心中的重要性。“福”不仅有“五福”之含义，也包含有“求福、纳福、惜福、祝福”等文化现象和活动。“福”不仅仅是人对物质生活的满足，更重要的是人在精神层面满足和对美好生活的追求。
故居正面的屋檐下，齐檐眉下方有一尺余宽的墙面，按左右各六幅对称分布、共有十二幅水墨丹青。这几幅眉檐画虽然年代久远，日晒雨淋，但由于笔墨功底深厚，“入壁三分”，仍然依稀可辨，后经修复还原重现当年水墨光彩。
故居的眉檐画是用前壁石灰粉饰的墙面为基础，以水墨为颜料，以中国画为艺术表现手法，展示出一幅幅山水人物图案。画面山水远近深浅层层叠叠、错落有致，人物牲畜栩栩如生，呼之欲出，表现出当时画师深厚的中国画艺术根底。
眉檐画不仅具有极高的艺术鉴赏价值，每一组、每一幅都有一个相对独立、寓意深刻的民间经典故事。它以图形画意的形式阐述着民间纯朴的道德观、人生观，笔墨之间渗透了人们对福寿安康、功名成就、积极向上的生活愿望。
眉檐下左侧六幅分别是《五蝠拱圣》、《晴岚远眺》、《独钓寒江》、《春旅归途》、《参悟天机》、《秋壑鸣泉》；右侧六幅为《堂前教子》、《崇文尚武》、《仙山采药》、《鹤鸣松清》、《倒骑毛驴》、《黄昏牧归》。
《五蝠拱圣》，蝠为蝙蝠，与福谐音，在民间多用于年画壁画，以其图形预示“福”的本意，祈求子孙多福，幸福美满。图画中有五只蝙蝠，意指“五福”。据《尚书·洪范》中记载：“一日寿，二日富，三日康宁，四日攸好德，五日考终命”为“五福”。正如杨朔所言“伐千山之佳木，造万世之室，后世子孙满堂，富贵功名，应天上之三光，备人间之五福”。 表达出对健康长寿、荣华富贵、功德圆满的祈盼。
《独钓寒江》引用了姜太公钓鱼的典故，意在教导子女饱读诗书、满腹经纶，有如姜太公一样，终将有一天成为国家的栋梁之才，以实现耕读出仕的美好梦想。
《晴岚远眺》意示人要高瞻远瞩，开阔视野，有胸怀天下之志。
《秋壑鸣泉》描画深壑中奔涌的泉水，教导人要虚怀若谷，如《老子》“古之善为土者，微妙玄通，深不可识……敦兮其若朴，旷兮其若谷”，又曰：“上德若谷”。做有高尚品德的人。
《春旅归途》告诫人无论怎样春风得意，富甲一方，位高权重，都应“常回家看看”，不要忘记乡里故土的养育之恩。这一幅图画在当今现实生活仍具有深远的指导意义。
右侧第一幅是《堂前教子》，这是一种中国传统教育的家训。它出自《增广贤文》典故。其意一则是传承天经地义的父母责任和光明正大的教育方法，二则是寄托天下父母望子成龙、望女成凤的期盼之心。
《崇文尚武》倡导人文武兼备，延袭隋唐以来的大族风尚，成才之道，以期家族百年不衰。而《倒骑毛驴》教导人“万事回头看”，多作自查自省，总结自己以往经验，吸取教训，更有益于自身的修养、提高。最后一幅是《黄昏牧归》，其意寓人到黄昏落叶归根，功德圆满，载德而归。
楣檐画虽然只占屋檐下尺余宽的位置，但从建筑学的角度看，它填补了前沿墙因面积过大而形成的空白，使建筑物正面感观更加协调、丰富；从美学的角度来看，它有画龙点晴之妙，增添了生动活泼的人文色彩，焕发出勃勃生机。
楣檐画古朴淳厚、不繁不俗、不亢不卑，仿如一幅浓缩的人生画卷，包含着诸多的人生哲理、训诫良言和美好追求。同时也展示出故居的家训遗风历史久远、文化底蕴渊源深厚。
故居房屋分上、中、下三进，每一进都有一幅木质凸雕楹联。
中堂两侧廊柱悬挂的楹联，上联是“崇文世第”，下联是“尚武精神”。楹联黑底蓝字，字迹苍劲有力。
任氏家族自古以来就有“崇文尚武”精神的传承，“国家虽崇文以怀九服，修武以宁八荒”。据《毛塘任氏四修支谱·卷首》记载，祖恭安公任珪在唐僖宗(公元874年-888年)时平息黄巢起义军余党有功，被封为千户将军，后来又晋升万户候；祖宾一公为一名儒，崇文尚武，发家后在江西为官，有毁家助文天祥抗击元军的壮举。
据《毛塘任氏四修支谱·艺文志》记载，南宋时期，元军南侵，宾一公进言刘磐，曰：“汝属命官，城存与存，城亡与亡，今弃之以资故，谓守土之责何？”刘磐不予采纳，投降元军，宾一公只得赶赴赣州(九江)与在江西举义兵的文天祥共计抗元之事，并“回隆兴(今南昌)毁家募壮上千人往援……”。后又助刘洙起兵抗元“宾一公入其幕，力请举兵相助，刘从其议……”。宾一公虽然积极抗元最终失败，但其英雄壮举感召后人。
二世任太一从小聪颖好学，少年时期就以神童举行秘书丞；太一之子任亨泰在明洪武年间中戊辰科状元，授职修撰，官至礼部尚书。“康熙末年榜眼兰技先生、雍正十年艺苑学士启运先生、乾隆二年探花端书先生，皆以诗文烜赫一时”。到了迁建新屋后，任氏后代也更将“崇文尚武”精神发扬光大。
在故居槽门上方两侧的马头墙上各有一幅《兵书宝剑图》，虽然图案不大，为马头墙的点缀，但与楣檐画《崇文尚武》交相辉映，与中堂楹联互为补充，为故居增添诗情画意，更加体现了故居的“文武兼备”、“崇文尚武”的文化思想。
故居的高堂正中央是供有“天地君亲师”的神龛牌位。神龛由木质镶刻而成，神龛正中位置树立“天地君亲师”木牌，前设香案香炉，平日里族人焚香供奉，每逢重大节庆日，任氏家族就在此开展祭祀活动。
供奉祭拜“天地君亲师”是中国古老的传统文化，它有别于其它宗教活动，它是对儒家伦理道德的崇尚和祭拜。在儒家伦理道德中“天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也；无天地恶生，无先祖恶出，无君师恶治，三者偏之，则无安人。故礼，上事天，下事地，尊先祖，而隆君师，是礼之三本也”。家族人通过祭祀焚香活动，影响和传承后代，以寄托天地感恩之情，对国家的热爱之情，对先祖的崇敬怀念之情。
牌位黑底金字，“天地君亲师”按上下依次排序，看似平淡无奇，其实字体的书写镌刻很有讲究。“天地”二字写很宽，喻天宽地阔之意；“君”字下面的“口”必须封严，因君王一言九鼎，口不乱开；“亲” (繁体親)字中的“目”不能封口，意在亲不闭目，经常看望；“师”(繁体師)字去掉左上方之撇，谓师不当撇(撇开)，告诫后人不要忘师。正所谓“人不夺天，地不离土，君不离口，亲不闭目，师不可忘”。
在神龛两边还镶刻有一幅对联：“天之情先祖德当念当酬，国之土圣贤书可耕可读。”意在教导后人不忘天地先祖恩德，勤奋耕读。之中包藏有浓郁的儒家思想，也可以从中感受到湖湘耕读文化对任氏家族的深刻影响。
进入高堂，两侧的廊柱上也是挂有一副木匾楹联，上联为“攻心为上”，下联是“容膝易安”。
“攻心为上”引申于兵书《孙子兵法》“三军可夺气，将军可夺心”。我国最早的兵书《军志》也有“先人有夺人心”的说法。据《通典》中记载，孙膑曾对齐王说：“凡伐国之道，攻心为上，务先服其心。”古代“攻心”是一种上乘的谋略手段，而在新屋里作为排匾楹联悬于高堂两侧，让人每天出入都能看到，意在训诫，为人处事，要使人心悦服，以德服人，以德安邦，以德治国。
“容膝易安”源于陶渊明的《归去来兮辞》，“倚南窗以寄傲，审容膝之易安”。原意为身居狭小陋室，却易感心安。而故居楹联引用意在告诫后人，不要贪婪强求，要知足常乐，陶冶情操，修身养性，不为追求安乐而丧志。楹联虽然看似简单，寥寥数字，岂知其中竞包藏有先祖渊源的知识境界，以及对后人的殷切期望。
中堂与高堂之间有一过亭。过亭有两丈多高，覆盖到两侧天井，连接上下两进。在过亭的方形主梁下方绘有一幅太极八卦图。太极八卦是中华民族古老的文化，它起源于我国远古时期。据《周易·系辞》记载：伏羲之“仰观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始做八卦。”又“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”太极八卦是阐明宇宙从无极而太极，以至万物化生的过程。孔子认为“太极”不仅是宇宙之本，也是宇宙演变之大道。太极八卦一直影响我国儒家、道教思想，也是我国乃至世界哲学思想文化的起源。太极八卦图绘于过亭的主梁上，更加显示出古老的中华文明神圣和神奇。
故居的左侧后屋，紧靠农具房有一间五米见方的教室，教室门顶悬挂有“时中馆”三个黑底金字的木质门牌。阳光透过半掩的竹条窗棂，教室内摆设有已经非常陈旧的课桌讲台。它是早年任弼时的父亲任裕道开设私塾学堂。
清朝末期，任裕道因科举未中，加之清末官场黑暗腐败，父辈又有“居官艰难，不如读书明理，开发民智”告诫，于是立志回乡，以教书为业，在故居新屋里开设私塾，取名为“时中馆”，专门为家乡孩童启蒙教育。那时，故居就是一片朗朗读书声。戊戌变法推行新学，任裕道与小叔任岱云积极响应变法维新，赶赴长沙、湘阴等地参加进修开办新学的培训活动，回乡后改“时中馆”为“求志学堂”，立改诗云、子曰旧时教育方法为国文（白话文）、算术、音乐、美术、体操等新课程，积极推行男女同堂读书新教育，在故居的前坪开设操场，开展体育锻炼，习射弓箭等教学内容，增强学生体质。学校办成后，任裕道、任岱云等又不辞劳苦，竭力奔走于乡间，劝导农家子女入学。晚上还在“求志学堂”开办农民学校，努力推动新文化运动，竭力宣传救国救民的新思想。一时故居的新学堂在乡间开办得轰轰烈烈。戊戌变法失败后，维新事项一律停办，但“求志学堂”在势不可挡的办新学、兴实业的潮流中从未停止，一直推行新学教育，直到它并入序贤学校后停办为止。
任弼时故居新屋里的历史文化底蕴深厚，然而新屋里人更具有开拓进取的进步思想和创造精神，以至于后来涌现出一大批政治家、革命家、教育家、实业家，成为中国近、现代史上不可或缺，推动中国历史前进的优秀人物。